華南虎，（學名：Panthera tigris amoyensis）（別名：中國虎、廈門虎）作為中國特有的虎亞種，以其獨特的生物學特征和生態(tài)習性，在中國乃至全球的野生動物保護中占據重要地位。其體型相對較小，但力量強大，是自然界中的頂級捕食者。

體型：雄虎頭尾長約2.5米，體重約150千克；雌虎頭尾長約2.3米，體重約120千克。

毛色：體色橘黃略帶紅色，毛色濃且艷麗，條紋顏色近黑色，寬度較孟加拉虎更寬，體側有條交匯而成的菱形紋。

頭部特征：頭圓，耳短，前額上有3-4條黑色的橫紋，形似“王”字；眼睛大，鼻直，耳短且圓，吻短。

四肢與尾巴：四肢粗大有力，腳掌寬闊，尾長約為體長的一半，有10個左右黑色環(huán)紋，尾尖呈黑色。

歷史分布

華南虎曾廣泛分布于中國的華東、華中、華南、西南地區(qū)，以及陜西、隴東、豫西和晉南的個別地區(qū)。歷史上，湖南、江西兩省數量較多，周圍省份也有一定分布。

棲息環(huán)境

主要棲息于人煙稀少、動物資源豐富的林區(qū)，從南方的熱帶雨林到北方的落葉闊葉林和針闊葉混交林均能適應。海拔范圍在300-2157米，年降水量1100-2250毫米。

節(jié)律行為：夜行性動物，白天多隱蔽休息，晨昏活動頻繁，冬季白天也會覓食。

覓食行為：喜活食，主要捕食野豬、赤鹿、水鹿等蹄類動物，也捕食野兔、竹鼠等中小型動物，偶爾盜食家畜。

捕食方式主要為伏擊和跟蹤偷襲。

標記行為：通過尿、糞以及抓撓地面或樹木枝干進行領地標記。

發(fā)情交配：發(fā)情交配期在11月至次年2月，交配行為以邀配模式進行。

華南虎

妊娠產仔：孕期93-114天，每胎1-4只。

雌虎產崽后會舔拭幼崽，吃掉胎盤補充營養(yǎng)。部分雌虎在產多崽時會出現棄嬰現象。

哺乳育幼：幼崽初生質量約1kg，半年可增重至35kg。

幼虎隨雌虎生活約2年，期間雌虎一般不發(fā)情，2-3年后開始獨立生活，3-5年可達性成熟。

種群現狀：華南虎數量從1950年代的超過4000只急劇下降，至2007年中國政府宣布野外種群滅絕。

目前，中國圈養(yǎng)華南虎共247只。

致危因素

人為捕殺：1950年代起，因除虎運動和虎皮、虎骨的經濟價值，華南虎數量急劇下降。

棲息地縮減和退化：經濟發(fā)展、人口增多、森林濫砍濫伐導致生存空間壓縮。

近親繁殖：圈養(yǎng)華南虎源于6頭野外捕獲的個體，長期近親繁殖導致遺傳多樣性和繁殖率降低。

保護舉措

建立自然保護區(qū)：如廣東粵北華南虎省級自然保護區(qū)，為野生華南虎提供棲息環(huán)境。

繁育研究基地：設立韶關華南虎繁育研究基地，采取科學繁殖和人工育幼措施。

野化訓練：將華南虎送至非洲進行野化訓練，提高其狩獵能力和野性。

放歸自然試驗區(qū)：將湖北五峰后河、江西馬頭山和湖南壺瓶山作為放歸自然試驗區(qū)。

保護級別

2008年，被《世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》評為極危（CR）級別。

2021年，被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》國家一級保護野生動物。

2023年，被列入《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ中。

華南虎作為中國特有的虎亞種，在生態(tài)系統(tǒng)中占據特殊地位，具有很高的研究價值、生態(tài)效益和社會效益。例如，對華南虎與東北虎毛發(fā)的研究為大型貓科動物的鑒定提供了基礎資料，有助于野生動物案件的偵查和保護。