不列顛百科全書(shū)
《不列顛百科全書(shū)》（英文：Encyclopedia Britannica），又稱(chēng)《大英百科全書(shū)》，被認(rèn)為是當(dāng)今世界上最知名也是最權(quán)威的百科全書(shū)，英語(yǔ)世界俗稱(chēng)的ABC百科全書(shū)（又稱(chēng)世界三大百科全書(shū)）（美國(guó)百科全書(shū)、不列顛百科全書(shū)、科利爾百科全書(shū)）之一。1771年在蘇格蘭愛(ài)丁堡出版。共三卷。以后不斷修訂出版。1941年版權(quán)歸美國(guó)芝加哥大學(xué)所有?，F(xiàn)由總部設(shè)在美國(guó)芝加哥的不列顛百科全書(shū)公司出版。
不列顛百科全書(shū)
不列顛百科全書(shū)不列顛百科全書(shū)由世界各國(guó)、各學(xué)術(shù)領(lǐng)域的著名專(zhuān)家學(xué)者（包括眾多諾貝爾獎(jiǎng)得主）為其撰寫(xiě)條目。該書(shū)囊括了對(duì)人類(lèi)知識(shí)各重要學(xué)科的詳盡介紹，和對(duì)歷史及當(dāng)代重要人物、事件的詳實(shí)敘述，其學(xué)術(shù)性和權(quán)威性為世人所公認(rèn)。2012年3月宣布停印紙質(zhì)版，將全面轉(zhuǎn)向數(shù)字版。
出版概況
第一版于1768-1771年創(chuàng)始于蘇格蘭愛(ài)丁堡。20世紀(jì)初該書(shū)版權(quán)歸美國(guó)人所有，現(xiàn)由總部設(shè)在美國(guó)芝加哥的不列顛百科全書(shū)公司出版。該書(shū)第15版于1974年問(wèn)世，共30卷，分3部分：百科類(lèi)目、百科簡(jiǎn)編及百科詳編。
發(fā)展歷程
從第1版到第15版
《不列顛百科全書(shū)》是蘇格蘭啟蒙運(yùn)動(dòng)的產(chǎn)物。1768年，愛(ài)丁堡的書(shū)商和印刷工人科林點(diǎn)麥克法卡爾（Colin Macfarquhar）和雕刻家安德魯點(diǎn)貝爾（Andrew Bell）決定以“紳士協(xié)會(huì)”的名義出版一部為學(xué)術(shù)和啟蒙服務(wù)的百科全書(shū)。他們聘請(qǐng)了當(dāng)時(shí)28歲的學(xué)者威廉·斯梅利，讓他編輯一部三卷、共100章的《大英百科全書(shū)》。第一卷于1768年12月出版，售價(jià)六便士，1771年三卷全部完成。這部百科全書(shū)以字母順序排序，共2391頁(yè)，包括160幅銅板雕刻，全部出售量為3000套。
《不列顛百科全書(shū)》
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EB[百科全書(shū)]
不過(guò)1788年至1797年出版的第三版EB才真正達(dá)到了百科全書(shū)的標(biāo)準(zhǔn)。這一版開(kāi)始的編輯是麥克法卡爾，麥克法卡爾死后由喬治點(diǎn)格雷戈擔(dān)任編輯。這一版共18卷，加上兩個(gè)補(bǔ)充卷，共1.6萬(wàn)多頁(yè)。這一版中也包括格雷戈聘請(qǐng)的專(zhuān)家和學(xué)者特別為《大英百科全書(shū)》撰寫(xiě)的文章。這一版奠定了《大英百科全書(shū)》后來(lái)成為世界上最重要的工具書(shū)之一的基礎(chǔ)。
至第10版為止，《大英百科全書(shū)》的重要文章往往比現(xiàn)代的百科全書(shū)長(zhǎng)得多，也學(xué)術(shù)得多。從第四版到第六版，有許多知名的蘇格蘭和英格蘭學(xué)者為EB撰寫(xiě)文章，如：威廉·黑茲利特、約翰·斯圖爾特點(diǎn)密爾、托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯、大衛(wèi)·李嘉圖、沃爾特·司各特、托馬斯·楊等。
19世紀(jì)20年代末，愛(ài)丁堡布萊克兄弟的出版社收購(gòu)了《大英百科全書(shū)》的版權(quán)，他們出版了第七和第八版。第九版也被稱(chēng)為學(xué)者版，它是從1875年至 1889年出版的，其中包括了眾多著名作者寫(xiě)的、非常深?yuàn)W的學(xué)術(shù)文章。有人稱(chēng)它為英語(yǔ)百科全書(shū)歷史上的頂峰。當(dāng)時(shí)有英國(guó)人認(rèn)為該書(shū)的權(quán)威性“僅次于上帝”。
1895年，布萊克出版社遷移到倫敦。1901年《大英百科全書(shū)》被賣(mài)給了《泰晤士報(bào)》報(bào)社。從1897年至1922年，由美國(guó)人胡帕（Horace Everett Hooper）任主編的第十版共11卷出版，這一版包括地圖和目錄卷，實(shí)際上是第九版的補(bǔ)充版。
從1909年開(kāi)始的第11版由劍橋大學(xué)幫助編輯出版。從1910年至1911年出版的第11版基本上被重寫(xiě)，它被看作是《大英百科全書(shū)》的經(jīng)典版，同時(shí)它也反映了新出版商的新目標(biāo)。為了吸收讀者和促進(jìn)銷(xiāo)售量，這一版的文章即保留了其學(xué)術(shù)上的嚴(yán)謹(jǐn)性，也提高了可閱讀性，它的文章不像過(guò)去那么長(zhǎng)，但是依然非常徹底。
此后《大英百科全書(shū)》的出版權(quán)和商標(biāo)被賣(mài)給了美國(guó)喜爾斯百貨商店，1929年出版社總部也被搬遷到美國(guó)芝加哥。在此之前，EB每次編纂完一個(gè)新版本，就遣散編輯人員，但到了美國(guó)之后，公司開(kāi)始保留一個(gè)固定的編輯部。
EB的第12和13版均以三卷補(bǔ)充卷的形式出版，它們必須與第11版一起使用。1929年出版的第14版又一次顯示了《大英百科全書(shū)》的變化。不列顛百科全書(shū)公司邀集近140個(gè)國(guó)家和地區(qū)的4000位學(xué)者專(zhuān)家參與撰述，大量收錄歐洲以外地區(qū)的資料，完成了第14版的全部24冊(cè)，確立了EB在百科全書(shū)界中的權(quán)威地位。同時(shí)，這一版的文章更短，這使更多用戶可以將它作為工具書(shū)使用。但也有人批評(píng)它刪除了其中不利于天主教教會(huì)的內(nèi)容。
1941年，喜爾斯百貨商店將EB的版權(quán)贈(zèng)送給了芝加哥大學(xué)。1996年1月，瑞士億萬(wàn)富翁雅各布·薩弗瑞買(mǎi)下了《大英百科全書(shū)》的版權(quán)。
1974年問(wèn)世，共30卷。
《不列顛百科全書(shū)》
不列顛百科全書(shū)公司逐年擴(kuò)大同外國(guó)的合作，到目前為止，《不列顛百科全書(shū)》除英文版外，還有法文、日文、土耳其文、希臘文、西班牙文、葡萄牙文、中文、韓文、匈牙利文和波蘭文等多種外文版。
從印刷版到網(wǎng)絡(luò)化
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EB[百科全書(shū)]
《不列顛百科全書(shū)》告別紙版并不是因?yàn)樗氖嘏f。其實(shí)，早在20世紀(jì)70年代它就萌生了試水?dāng)?shù)字市場(chǎng)的想法。70年代中期，為了方便今后每年修訂，第15版百科全書(shū)就把內(nèi)容全部制作成了電子版。不僅如此，在數(shù)字出版對(duì)人們來(lái)說(shuō)還只是天方夜譚的時(shí)候，百科全書(shū)公司就開(kāi)始尋找電子出版的途徑了?！?989年不列顛百科全書(shū)公司出版了第一個(gè)多媒體百科——Compton’s Multimedia Encyclopedia。
1994年，不列顛百科全書(shū)公司又推出大英百科全書(shū)網(wǎng)絡(luò)版（Encyclopedia Britannica Online ），成為網(wǎng)絡(luò)上的第一部百科全書(shū)。世界各地的用戶都可通過(guò)網(wǎng)絡(luò)查詢不列顛百科全書(shū)的全文。大英百科全書(shū)公司以其強(qiáng)大的內(nèi)容編輯實(shí)力及數(shù)據(jù)庫(kù)檢索技術(shù)，成為全球工具書(shū)領(lǐng)域的領(lǐng)航者。是世界上使用最廣泛的電子參考工具之一。除印刷版的全部?jī)?nèi)容外，不列顛百科全書(shū)網(wǎng)絡(luò)版還收錄了最新的修訂和大量印刷版中沒(méi)有的文字，可檢索詞條達(dá)到100,000多條，并收錄了24000多幅圖例、2600多幅地圖、1400多段多媒體動(dòng)畫(huà)音像等豐富內(nèi)容。大英百科全書(shū)公司還精心挑選了120,000個(gè)以上的優(yōu)秀網(wǎng)站鏈接，從而拓寬了讀者的知識(shí)獲取渠道。
2002年，不列顛百科全書(shū)公司還推出不列顛百科全書(shū)網(wǎng)絡(luò)教學(xué)版——Britannica Online School Edition，這是特別針對(duì)小學(xué)和中學(xué)設(shè)計(jì)的參考和教學(xué)園地。不列顛百科全書(shū)公司同時(shí)不斷擴(kuò)大其印刷產(chǎn)品線，除繼續(xù)出版最古老的英文版參考書(shū)——32冊(cè)的《不列顛百科全書(shū)》外，包括《不列顛版康普頓百科全書(shū)》Compton’s by Britannica、《我的第一套不列顛百科全書(shū)》My First Britannica、《發(fā)現(xiàn)美國(guó)》Discover America和《幼兒?jiǎn)⒚砂倏迫珪?shū)》Britannica Discovery Library等。
2008年的DVD版百科全書(shū)包括5674萬(wàn)多詞，101230篇文章，其中包括73148篇大英百科全書(shū)的文章，以及《大英學(xué)生百科全書(shū)》 15738篇文章、《大英基本百科全書(shū)》2523篇文章，和1993年~2006年鑒以及過(guò)去版本的文章。DVD中還包括輔助內(nèi)容如地圖、錄像、錄音、動(dòng)畫(huà)和網(wǎng)上鏈接等。它還提供詞典等工具。曾經(jīng)，擁有這樣一套百科全書(shū)是許多人的夢(mèng)想?！都~約時(shí)報(bào)》文章說(shuō)，“上世紀(jì)50年代，書(shū)架上放套《不列顛百科全書(shū)》，與車(chē)庫(kù)里停輛旅行車(chē)或房間里擺臺(tái)名牌黑白電視機(jī)一樣，既實(shí)用又能彰顯中產(chǎn)階級(jí)身份。買(mǎi)套《不列顛百科全書(shū)》作為‘家居裝飾’是頗有經(jīng)濟(jì)壓力的，很多家庭不得不為此分期付款，而最近一版2010版1395美元的標(biāo)價(jià)，讓它跟奢侈品一樣讓人難以負(fù)荷?！?/span>
不列顛百科全書(shū)的銷(xiāo)售額高峰出現(xiàn)在1990年，當(dāng)時(shí)在美國(guó)一年售出了12萬(wàn)套，總銷(xiāo)售額達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的6．5億美元。但僅僅6年之后，到了1996年，這一數(shù)字便跌落至4萬(wàn)。與高昂的印刷版相比，數(shù)字版訂閱費(fèi)僅為每年70美元。紙質(zhì)百科全書(shū)的收入不到公司收入的1%，約85%的收入來(lái)自包括數(shù)學(xué)、科學(xué)、英語(yǔ)等教育課程的相關(guān)產(chǎn)品，15%的收入來(lái)自網(wǎng)站訂閱服務(wù)。
進(jìn)入21世紀(jì)，隨著計(jì)算機(jī)和手機(jī)網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用和普及，百科全書(shū)依然不甘落后，于2000年，推出了第一個(gè)掌上電腦移動(dòng)版本。接下來(lái)的幾年，百科全書(shū)更細(xì)分了用戶群，針對(duì)不同年齡段學(xué)生、不同機(jī)構(gòu)都推出了量身定做的在線數(shù)據(jù)庫(kù)。2002年，百科全書(shū)公司推出網(wǎng)絡(luò)教學(xué)版，這是特別針對(duì)小學(xué)和中學(xué)設(shè)計(jì)的參考和教學(xué)園地。
1998年，谷歌公司推出搜索引擎；2001年，維基百科創(chuàng)立。網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用改變了人們查閱信息的方式，把人們從書(shū)架拉到了鼠標(biāo)上。
發(fā)出停印通告后，不列顛百科全書(shū)公司總裁豪爾赫·考斯在百科全書(shū)官網(wǎng)上說(shuō)，“這個(gè)決定對(duì)百科全書(shū)意義重大，不是為了我們輝煌的過(guò)去，而是為了我們充滿活力的現(xiàn)在和未來(lái)。我們將繼續(xù)通過(guò)數(shù)字形式為所有人提供知識(shí)和借鑒。對(duì)我而言，印刷版本并不是唯一能成就《不列顛百科全書(shū)》的，最重要的是《不列顛百科全書(shū)》是實(shí)用的，盡力給知識(shí)探索者提供了專(zhuān)業(yè)的知識(shí)?！?/span>
《不列顛百科全書(shū)》編輯部在官網(wǎng)上說(shuō)：“更重要的是：這套百科全書(shū)將會(huì)繼續(xù)存在——更大、更全面，也是以更有活力的虛擬化形式存在。在數(shù)字時(shí)代，服務(wù)知識(shí)與學(xué)習(xí)的方法已經(jīng)遠(yuǎn)不是傳統(tǒng)的參考。實(shí)際上，我們已經(jīng)開(kāi)始了新的方式。”
“宣布并不只是一種結(jié)束，它更是新的開(kāi)始?！?/span>
2012停印
2012年3月13日，總部位于芝加哥的不列顛百科全書(shū)公司宣布，將停印已有244年歷史的紙質(zhì)版《不列顛百科全書(shū)》，今后將只提供電子版。這源于網(wǎng)絡(luò)百科興起而形成的挑戰(zhàn)。作為百科全書(shū)世界的“龍頭老大”，《大不列顛百科全書(shū)》此次由線下走到線上，被認(rèn)為預(yù)示著紙質(zhì)大部頭辭書(shū)將逐漸成為歷史。
告別紙質(zhì)書(shū)，實(shí)在是《不列顛百科全書(shū)》的不得已之舉。公司方面說(shuō)，終結(jié)紙質(zhì)版的想法已有一段時(shí)間。美國(guó)媒體援引公司總裁豪爾赫·考斯的話說(shuō)，做出這一決定是因?yàn)殡娮影妗恫涣蓄嵃倏迫珪?shū)》擁有更大消費(fèi)群體。此外，電子版的百科全書(shū)可以實(shí)時(shí)更新，而印刷版本在印制時(shí)就可能已經(jīng)過(guò)時(shí)。
紙質(zhì)版《不列顛百科全書(shū)》的銷(xiāo)量早已今非昔比。考斯說(shuō)，《不列顛百科全書(shū)》的銷(xiāo)量最高峰是1990年，賣(mài)出12萬(wàn)套，總銷(xiāo)售額達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的6.5億美元。但到1996年，這一數(shù)字下降至4萬(wàn)套。隨著免費(fèi)快捷的谷歌搜索引擎和維基百科相繼推出，紙質(zhì)版《不列顛百科全書(shū)》銷(xiāo)售便一落千丈。
首個(gè)光盤(pán)版《不列顛百科全書(shū)》發(fā)行于1989年，網(wǎng)絡(luò)版始于1994年，現(xiàn)有全球逾1億用戶。
歷史沿革
創(chuàng)立初期與發(fā)展
18世紀(jì)中葉，一場(chǎng)啟蒙運(yùn)動(dòng)在蘇格蘭掀起，以閱讀為主流的文化之風(fēng)撲面而來(lái)。愛(ài)丁堡書(shū)商和印刷工人科林·麥克法卡爾、雕刻家安德魯·貝爾決定懷著新的科學(xué)精神一起寫(xiě)一套百科全書(shū)，以“蘇格蘭紳士協(xié)會(huì)”的名義發(fā)表。他們聘請(qǐng)了當(dāng)時(shí)28歲的印刷工人、博物學(xué)家威廉·斯梅利來(lái)寫(xiě)最初的三卷100章，以200英鎊為報(bào)酬。
1768年12月，百科全書(shū)的第一卷終于面世，售價(jià)六便士。1771年，斯梅利完成了余下的兩卷。這一套大部頭工具書(shū)共2391頁(yè)，包括160幅銅板雕刻。三卷篇幅相近，按字母排列，分為A－B、C－L和M－Z。這樣大部頭的書(shū)，價(jià)格自然非常高，每套售價(jià)12英鎊。在當(dāng)時(shí)，魯濱遜用一百英鎊能買(mǎi)下一個(gè)島。能買(mǎi)一套百科全書(shū)放在家里，逐漸成了身份地位的象征。百科全書(shū)一上市就銷(xiāo)售一空，一共售出了3000套。
與之前的資料類(lèi)書(shū)籍單純把零散條目解釋按字母順序羅列起來(lái)不同，這套百科全書(shū)先把同主題條目歸類(lèi)，再按字母順序排列，更便于讀者查閱資料。而且斯梅利生動(dòng)的寫(xiě)作文風(fēng)也為這套書(shū)增色不少。
第一版百科全書(shū)的成功，讓麥克法卡爾和貝爾堅(jiān)定了繼續(xù)編輯的決心。1776年，他們決定出版一部更大更厚的第二版，并修正第一版中的錯(cuò)誤。但是斯梅利拒絕了這次邀請(qǐng)，于是麥克法卡爾親自擔(dān)任編輯，藥學(xué)家詹姆斯·泰特勒成為主要編寫(xiě)人。泰特勒的學(xué)術(shù)背景讓他在編書(shū)的時(shí)候加入很多科學(xué)條目。第二版百科全書(shū)從1777年到1784年接連出版了10卷，共有8595頁(yè)，銅板雕刻增加到了340幅。第二版標(biāo)價(jià)10英鎊，一年之內(nèi)就賣(mài)出1500多套。
雖然第二版比第一版編輯更為精良，但是人們發(fā)現(xiàn)仍然有不少陳舊的信息。直到1788年至1797年出版的第三版才真正達(dá)到了百科全書(shū)的標(biāo)準(zhǔn)。
不過(guò)，百科全書(shū)的奠基人之一麥克法卡爾沒(méi)能等到這一天。1793年，麥克法卡爾去世，喬治·格雷戈舉起了接力棒擔(dān)任第三版編輯。第三版百科全書(shū)包含內(nèi)容范圍更廣，共18卷，加上兩個(gè)補(bǔ)充卷，1.6萬(wàn)多頁(yè)。
從第四版到第六版中有許多知名的蘇格蘭和英格蘭作家學(xué)者寫(xiě)的文章。當(dāng)時(shí)的隨筆作家威廉·黑茲利特、哲學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·斯圖爾特·密爾、人口學(xué)家和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯、古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家 大衛(wèi)·李嘉圖、小說(shuō)家和詩(shī)人瓦爾特·司各特等都榜上有名。
1875年至1889年出版的第九版，加入了更多著名作者寫(xiě)的深?yuàn)W的學(xué)術(shù)文章，編寫(xiě)者多達(dá)1100多人，直到這時(shí)才奠定了《不列顛百科全書(shū)》成為世界上最重要的工具書(shū)之一的基礎(chǔ)。長(zhǎng)24卷的第九版也因此有了“學(xué)者版”的名號(hào)，甚至成為學(xué)術(shù)界的“圣經(jīng)”，僅在英國(guó)就賣(mài)出了8500多套。
這部享有盛譽(yù)的百科全書(shū)每?jī)赡晷抻喴淮?。以知識(shí)性、學(xué)術(shù)性著稱(chēng)的《不列顛百科全書(shū)》擁有逾百名編輯和包括諾貝爾獎(jiǎng)得主等在內(nèi)的數(shù)千名專(zhuān)業(yè)咨詢?nèi)耸俊?/span>
愛(ài)丁堡到芝加哥
愛(ài)丁堡是百科全書(shū)的誕生地，卻不是它最終的歸宿。200多年來(lái)，它幾度易主，從英國(guó)遷到美國(guó)。
1790年，《不列顛百科全書(shū)》第一次進(jìn)入美國(guó)是以盜版的形式。盡管當(dāng)時(shí)美國(guó)剛剛通過(guò)了版權(quán)法，但法律并不保護(hù)外國(guó)出版物。百科全書(shū)被出生在蘇格蘭的托馬斯·都布森以出版《都布森百科全書(shū)》的名義翻印到了美國(guó)，美國(guó)市場(chǎng)上出現(xiàn)了大量盜版百科全書(shū)。美國(guó)國(guó)父喬治·華盛頓、亞歷山大·漢密爾頓、第三任總統(tǒng)托馬斯·杰弗遜及其副總統(tǒng)阿倫·伯爾等都是這個(gè)版本的擁有者。
禍兮福兮。盜版反而讓百科全書(shū)走出了當(dāng)時(shí)英國(guó)的小圈子，走向了世界。1820年末，愛(ài)丁堡布萊克兄弟出版社收購(gòu)了《不列顛百科全書(shū)》。1895年布萊克出版社遷到倫敦。雖然這個(gè)時(shí)間第九版仍在熱賣(mài)，但百科全書(shū)編纂時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，內(nèi)容不免落后，成本過(guò)高、銷(xiāo)售手段單一讓經(jīng)營(yíng)陷入了財(cái)政困難。
即使《泰晤士報(bào)》在背后贊助也沒(méi)有讓經(jīng)濟(jì)狀況好轉(zhuǎn)。當(dāng)時(shí)坊間流行一句笑談：“泰晤士報(bào)在《不列顛百科全書(shū)》背后，而《不列顛百科全書(shū)》在時(shí)代之后?！?/span>
1901年，美國(guó)人霍勒斯·埃弗里德·胡帕買(mǎi)下了版權(quán)擔(dān)任主編。美國(guó)人帶來(lái)了全新的賣(mài)書(shū)方式——直銷(xiāo)。百科全書(shū)從陽(yáng)春白雪的書(shū)店的書(shū)架上，開(kāi)始走街串巷挨家挨戶敲門(mén)推銷(xiāo)。不僅銷(xiāo)售方式發(fā)生了變化，內(nèi)容和體裁也發(fā)生了革命性的變化。
與劍橋大學(xué)合作的第11版基本上被重寫(xiě)。這一版的文章既保存了學(xué)術(shù)的嚴(yán)謹(jǐn)性，也提高了閱讀性。文章不像過(guò)去那么長(zhǎng)，但依然非常完整。英國(guó)生物學(xué)家托馬斯·亨利·赫胥黎、數(shù)學(xué)家和哲學(xué)家艾爾弗雷德·諾思·懷特黑德、詩(shī)人阿爾加儂·查爾斯·斯溫伯恩以及俄國(guó)革命家彼得·阿歷克塞維奇·克魯泡特金都加入了編纂者的行列。這個(gè)版本也是第一個(gè)所有卷同時(shí)出版的版本，它被看作是《不列顛百科全書(shū)》的經(jīng)典版。
第一次世界大戰(zhàn)讓英國(guó)經(jīng)濟(jì)急劇衰退，1920年，胡帕把《不列顛百科全書(shū)》出版權(quán)和商標(biāo)賣(mài)給了美國(guó)喜爾斯百貨商店，營(yíng)運(yùn)重心隨之移到了美國(guó)。
美國(guó)人投入了大量人力物力，邀集近140個(gè)國(guó)家和地區(qū)的4000多位學(xué)者專(zhuān)家參與撰述百科全書(shū)，大量收入歐洲以外地區(qū)的資料，完成了24卷的第14版。這一版終于由“國(guó)家地域性的百科全書(shū)”躍升為“世界性的百科全書(shū)”，確立了它在百科全書(shū)界最為崇高、最具權(quán)威的地位。
和保守的英國(guó)人做派截然不同，百科全書(shū)在美國(guó)人手中，文章開(kāi)始瘦身，信息更新速度加快。1929年出版的第14版不僅卷數(shù)減少，文章變短，使得很多用戶把百科全書(shū)當(dāng)作工具書(shū)來(lái)用。
隨著第14版的問(wèn)世，出版社總部也被搬遷到喜爾斯百貨商店的所在地——美國(guó)芝加哥。在此之前，百科全書(shū)每次完成一個(gè)新版本，就會(huì)遣散編輯人員，但到了美國(guó)之后，公司開(kāi)始保留一個(gè)固定的編輯部。百科全書(shū)自此放棄了一直采用的十年一次的再版制，改為每年修訂十分之一條目的連續(xù)修訂制。1941年喜爾斯百貨商店將百科全書(shū)的版權(quán)贈(zèng)送給了芝加哥大學(xué)?！恫涣蓄嵃倏迫珪?shū)》徹底在芝加哥長(zhǎng)期安頓下來(lái)。
從初版三卷本到今天已經(jīng)發(fā)展為32卷本，系統(tǒng)地介紹各學(xué)科知識(shí)、重要人物、歷史、地理。從保守的愛(ài)丁堡，到前衛(wèi)的芝加哥，始終不變的是其在學(xué)術(shù)權(quán)威性和嚴(yán)肅性上的堅(jiān)持。
對(duì)華業(yè)務(wù)
1980年，不列顛百科全書(shū)公司開(kāi)始與中國(guó)大百科全書(shū)出版社合作，于1986年出版了中文版的10卷本《簡(jiǎn)明不列顛百科全書(shū)》（Concise Encyclopedia Britannica）。1990年增補(bǔ)了第11卷。1999年4月又推出了《不列顛百科全書(shū)》國(guó)際中文版（Encyclopedia Britannica International Chinese Edition）。這一版本于2007年更新之后推出修訂版。全書(shū)共20卷，共收條目84300余條，附有圖片15300余幅，地圖250余幅；總字?jǐn)?shù)約4400萬(wàn)字。
在臺(tái)灣，大不列顛百科全書(shū)公司的合作伙伴是遠(yuǎn)流出版公司。雙方合作開(kāi)發(fā)的中文產(chǎn)品包括：《大英簡(jiǎn)明百科》知識(shí)庫(kù)光盤(pán)、《大英在線》、以及《大英簡(jiǎn)明百科》印刷版等。
2012年3月不列顛百科全書(shū)公司宣布停印紙質(zhì)版，但中國(guó)辭書(shū)界暫時(shí)不準(zhǔn)備跟風(fēng)《不列顛百科全書(shū)》。據(jù)中國(guó)大百科全書(shū)出版社提供的數(shù)字，2009年出版的32卷一套的《中國(guó)大百科全書(shū)》（第二版），至今已銷(xiāo)售了9000余套。而上海辭書(shū)出版社的2009年版《辭?！罚洹捌占氨尽币咽鄢?萬(wàn)套，“彩圖本”售出 11萬(wàn)套，“縮印本”售出14萬(wàn)套，就連價(jià)格高達(dá)3900元的“典藏本”也售出了1萬(wàn)套。“大部頭”銷(xiāo)售成績(jī)尚屬可以，紙質(zhì)書(shū)仍是中國(guó)辭書(shū)界的主流。
知識(shí)分布
生命科學(xué)
古生物、生物與生物學(xué)、藻類(lèi)、植物、無(wú)脊椎動(dòng)物、哺乳動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)、魚(yú)類(lèi)、爬蟲(chóng)類(lèi)與兩生類(lèi)、解剖、解剖與生理、醫(yī)學(xué)、環(huán)境、農(nóng)林漁牧、食品、人物小傳
自然科學(xué)
物理、化學(xué)、天文、數(shù)學(xué)、地球科學(xué)、礦物與燃料、度量、人物小傳
社會(huì)科學(xué)
人類(lèi)學(xué)、考古學(xué)、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治、軍事、教育、法律、心理、組織機(jī)構(gòu)、人物小傳
工程技術(shù)
通訊、交通、電子與計(jì)算機(jī)、太空科技、軍事科技、工程、機(jī)械與工具、人物小傳
歷史
古代史、美洲史、歐洲史、亞洲史、大洋洲史、非洲史、中國(guó)與臺(tái)灣地區(qū)史、史學(xué)與歷史事件、人物小傳
地理
地理區(qū)、國(guó)家、行政區(qū)及其它、城市與鄉(xiāng)鎮(zhèn)、大陸與臺(tái)灣地區(qū)、地形、山脈、水系與湖泊、海洋、島嶼、公園與保護(hù)區(qū)、探險(xiǎn)、人物小傳
哲學(xué)與宗教
哲學(xué)觀念與流派、宗教、圣經(jīng)、玄學(xué)、經(jīng)籍、人物小傳
人文藝術(shù)
建筑、繪畫(huà)與書(shū)法、雕塑、攝影、工藝、藝術(shù)流派、語(yǔ)言、文學(xué)與創(chuàng)作、寓言與神話、音樂(lè)、舞蹈、戲劇、大眾傳播、機(jī)構(gòu)文化、人物小傳
運(yùn)動(dòng)與休閑娛樂(lè)
運(yùn)動(dòng)、游戲、休閑娛樂(lè)、民俗與節(jié)日、人物小傳
國(guó)際中文版
《簡(jiǎn)明不列顛百科全書(shū)》繼《永樂(lè)大典》之后，讓中國(guó)讀者再次認(rèn)識(shí)了真正的百科全書(shū)，在工作和學(xué)習(xí)中的重要參考價(jià)值?？墒窍鄬?duì)于《不列顛百科全書(shū)》原版的博大精深，《簡(jiǎn)編》也日漸暴露出有些條 目“過(guò)于簡(jiǎn)明”、圖片過(guò)于簡(jiǎn)單、裝幀設(shè)計(jì)過(guò)于單薄等遺憾。為了給中國(guó)讀者呈現(xiàn)出《不列顛百科全書(shū)》作為世界最具權(quán)威百科巨著的全貌，1996年9月正值 《簡(jiǎn)編》出版10年之際，中美雙方開(kāi)始簽署合作出版新版《不列顛百科全書(shū)》國(guó)際中文版的備忘錄。1999年《不列顛百科全書(shū)》(國(guó)際中文版)(以下簡(jiǎn)稱(chēng) 《新版》)正式出版。
和《簡(jiǎn)編》相比，《不列顛百科全書(shū)》國(guó)際中文版全書(shū)共20卷，條目由《簡(jiǎn)編》的70 000余條增至81 600條；字?jǐn)?shù)增加了近一倍，達(dá)到4350萬(wàn)字；圖片增加了許多，是《簡(jiǎn)編》的2倍，為15300幅。全部條目按照英文版原書(shū)條目標(biāo)題的外文詞的字母順序 編排，更便于讀者查閱?！缎掳妗窞檫m應(yīng)讀者在新形勢(shì)下的需要，凡《不列顛百科全書(shū)》中有關(guān)對(duì)人類(lèi)產(chǎn)生過(guò)重大影響的古今中外人物(如政治家、哲學(xué)家、科學(xué) 家)條目(共97人)均全文照譯；為便于讀者開(kāi)闊事業(yè)和增長(zhǎng)知識(shí)，還全譯了《詳編》中的“人權(quán)”、“輿論”和“儒家學(xué)說(shuō)”等條目；距《簡(jiǎn)編》出版十多年來(lái) 因形勢(shì)發(fā)展而出現(xiàn)的科技成就、政治變化、新的人物和事件等條目都已翻譯收入?！恫涣蓄嵃倏迫珪?shū)》國(guó)際中文版除補(bǔ)譯了上萬(wàn)條參閱條外，另設(shè)索引卷2卷，包括“條目標(biāo)題筆畫(huà)索引”和按漢語(yǔ)拼音音序排列的“條目標(biāo)題和內(nèi)容索引”。后者為改善應(yīng)用功能，在中、英文條頭后，還附有簡(jiǎn)短的定性分類(lèi)。這樣既方便讀者的進(jìn)一步查閱，其本身又是 一部可以單獨(dú)使用的簡(jiǎn)明百科詞典?！恫涣蓄嵃倏迫珪?shū)》國(guó)際中文版自出版以來(lái)，受到社會(huì)各界的好評(píng)，先后獲得第四屆國(guó)家辭書(shū)獎(jiǎng)特別獎(jiǎng)和第五屆國(guó)家圖書(shū)獎(jiǎng)榮譽(yù)獎(jiǎng)。截止2005年，已再版7次。
編輯顧問(wèn)
曾經(jīng)為《不列顛百科全書(shū)》供稿的人包括：愛(ài)因斯坦、弗洛伊德、居里夫人、羅素、 T.H. 赫胥黎、肖伯納。
第15版《不列顛百科全書(shū)》的編輯顧問(wèn)團(tuán)有：
? Rosale.Arteaga 亞馬遜合作盟約組織秘書(shū)長(zhǎng)；厄瓜多爾共和國(guó)前總統(tǒng)和前副總統(tǒng)
? David.Baltimore 諾貝爾獎(jiǎng)獲得者；加尼福尼亞理工大學(xué)的校長(zhǎng)
? Wendy.Doniger 芝加哥大學(xué)
? Mircea.Eliade 杰出服務(wù)宗教史學(xué)教授
? Benjamin.M.Friedman 哈佛大學(xué)
? William.Joseph.Maier 政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教授
? Leslie.H.Gelb 外交事務(wù)委員會(huì)名譽(yù)主席；普利策獎(jiǎng)獲得者
? Murray.Gell.Mann 諾貝爾獎(jiǎng)獲得者；加州理工學(xué) 院 名譽(yù)教授
? Sante.Fe.Institute 杰出研究員
? Vartan.Gregorian 卡耐基基金會(huì)主席；布朗大學(xué)前主席；紐約公立圖書(shū)館前主席
? Zaha.Hadid 普立茲建筑獎(jiǎng)獲得者；扎哈 · 哈迪德建筑事務(wù)所主管
? James M. McPherson 普林斯頓大學(xué)名譽(yù)教授；普利策獎(jiǎng)獲得者
? Thomas.Nagel 紐約大學(xué)教授
? Donald.Norman 作家；電 尼爾森 - 諾曼集團(tuán)創(chuàng)辦人之一；西北大學(xué)腦科學(xué)教授
? Don Michael Randel 芝加哥大學(xué)校長(zhǎng)
? Amartya.Sen 諾貝爾獎(jiǎng)獲得者；拉蒙大學(xué)教授，哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)哲學(xué)教授
? Wole.Soyinka 諾貝爾獎(jiǎng)獲得者；作家；人權(quán)活動(dòng)家
? Lord.Sutherland of Houndwood 愛(ài)丁堡皇家學(xué)院院長(zhǎng)
社會(huì)點(diǎn)評(píng)
當(dāng)今世界上較著名的有《不列顛百科全書(shū)》、《美國(guó)百科全書(shū)》、《蘇聯(lián)大百科全書(shū)》、法國(guó)《拉魯斯大百科全書(shū)》、德國(guó)《布羅克豪斯百科全書(shū)》、日本《世界大百科事典》等。其中以《不列顛百科全書(shū)》最受重視。
人們?cè)v述這樣一個(gè)故事：外星球的一位科學(xué)家吉塔先生來(lái)到地球搜集人類(lèi)的資料，遇到赫爾曼博士。赫爾曼對(duì)他說(shuō)：“你為什么不帶一套《不列顛百科全書(shū)》回去呢?”不管這是不是科幻故事， 《不列顛百科全書(shū)》確實(shí)被世界公認(rèn)為舉世無(wú)雙的知識(shí)大全。它是全球最具權(quán)威性、學(xué)術(shù)性和國(guó)際性的巨著。
版本歷史
第1版 1768年–1771年 3卷 威廉·斯梅利
第2版 1777年–1784年 10卷 詹姆斯·提特勒
第3版 1788年–1797年 補(bǔ)充卷1801年 18卷 + 2補(bǔ)充卷 科林·麥克法卡爾和喬治·格雷戈
第4版 1801年–1809年 20卷 詹姆斯·米拉
第5版 1815年 20卷 詹姆斯·米拉和托馬斯·波納
第6版 1820年–1823年 補(bǔ)充卷1815年–1824年 20卷 + 6補(bǔ)充卷 1查爾斯·麥克萊倫和麥克維·奈皮爾
第7版 1830年–1842年 21卷 麥克維·奈皮爾
第8版 1853年–1860年 22卷 托馬斯·斯圖亞特·特萊爾
第9版 1875年–1889年 25卷 托馬斯·斯賓瑟·拜恩斯
第10版 1902年–1903年 第9版 + 11卷補(bǔ)充 唐納德·沃萊斯等
第11版 1910年–1911年 29卷 休·奇斯霍爾姆
第12版 1921年–1922年 第11版 + 3卷補(bǔ)充 休·奇斯霍爾姆
第13版 1926年 第11版 + 3卷補(bǔ)充 詹姆斯·路易斯·加爾溫
第14版 1929年–1973年 24卷 詹姆斯·路易斯·加爾溫等
第15版 1974年–1984年 30卷 莫迪默·阿德勒等
第15版 1985年– 32卷
逸聞?shì)W事
比爾·蓋茨9歲前即開(kāi)始閱讀《大英百科全書(shū)》，將其認(rèn)為最佳的工具書(shū)。據(jù)蓋茨個(gè)人透露，他不喜歡交際，情愿看書(shū)；他所謂的娛樂(lè)就是看《大英百科全書(shū)》，1973年，蓋茨考進(jìn)哈佛大學(xué)之前，他已多次通讀了這套百科全書(shū)。他在1995年出版的揭示微軟成功秘密的《未來(lái)之路》一書(shū)中屢次提到《大英百科全書(shū)》。而沒(méi)有念完大學(xué)的蓋茨視其為一生的知識(shí)伴侶和智慧的指路明燈；他說(shuō)道：“是《大英百科全書(shū)》令我獲得了一切有用的知識(shí)”。
美國(guó)著名編輯及作家艾爾·雅各布斯自2002年起花費(fèi)一年多時(shí)間讀完整套多達(dá)33000頁(yè)的《大英百科全書(shū)》來(lái)度過(guò)其中年危機(jī)，并將這段經(jīng)歷寫(xiě)成了一本書(shū)《無(wú)所不知者：一個(gè)想成為世界上最聰明之人的謙恭探索》?！都~約時(shí)報(bào)》有一篇書(shū)評(píng)稱(chēng)“《無(wú)所不知者》太棒了，因?yàn)樗取洞笥倏迫珪?shū)》要短，而且容易理解，更重要的是，如果它從書(shū)架上掉下來(lái)砸到你頭上的話，你不會(huì)受傷。”
雅各布斯讀完《大英百科全書(shū)》后，曾參加過(guò)不少類(lèi)似“百萬(wàn)大富翁”和“門(mén)薩”智力測(cè)驗(yàn)的活動(dòng)，都有不錯(cuò)的成績(jī)。他在接受英國(guó)《書(shū)商》雜志采訪時(shí)說(shuō)：“《大英百科全書(shū)》給了我知識(shí)和智慧?！?/span>
王云五是中國(guó)現(xiàn)代著名的出版家，曾任上海商務(wù)印書(shū)館總經(jīng)理。20歲時(shí)，王云五用按揭的方式買(mǎi)了一套第10版的《大英百科全書(shū)》；他每日閱讀兩三個(gè)小時(shí)，三年后付清書(shū)款時(shí)，他已經(jīng)把全書(shū)通讀一遍了。正是這套百科全書(shū)為王云五日后從事出版及教育奠定了良好的基礎(chǔ)。著名學(xué)者胡適在日記中寫(xiě)道：“王云五是一個(gè)完全自學(xué)成功的人才，讀書(shū)最多、最博?！焙m還贊揚(yáng)他是“有腳的百科全書(shū)”。他曾說(shuō)：“是《大英百科全書(shū)》讓我受益一生?！?/span>
著名作家錢(qián)鐘書(shū)年輕時(shí)即開(kāi)始閱讀《大英百科全書(shū)》，并視之為資料寶典和知識(shí)源泉，后來(lái)這套百科全書(shū)的中文簡(jiǎn)明版在中國(guó)出版，他對(duì)此給予了相當(dāng)關(guān)注和支持。
著名學(xué)者周海中1983年在中山大學(xué)圖書(shū)館看到一套1979年版的《大英百科全書(shū)》。他教學(xué)工作之余就在圖書(shū)館瀏覽這套百科全書(shū)，拓寬學(xué)術(shù)視野。該書(shū)為他后來(lái)從事多學(xué)科研究打下了良好的基礎(chǔ)。有一天上午，周海中在圖書(shū)館全神貫注地查閱有關(guān)天文學(xué)方面的詞條，關(guān)門(mén)的提示鈴響沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，那天中午被鎖在里面；后來(lái)他幽默地說(shuō)：“多讀了兩個(gè)半小時(shí)的書(shū)，還省了一頓午餐。讀百科全書(shū)值得！”在周海中的眼中，《大英百科全書(shū)》就是“知識(shí)的寶庫(kù)，解惑的良師”。
著名媒體主持人、時(shí)事評(píng)論家何亮亮，是當(dāng)今華人公認(rèn)的國(guó)際問(wèn)題專(zhuān)家。1986年，當(dāng)中文簡(jiǎn)明版《大英百科全書(shū)》首次在中國(guó)出版時(shí)，何亮亮便購(gòu)買(mǎi)了一套，從此愛(ài)不釋手，把讀百科全書(shū)當(dāng)成人生一大樂(lè)事。1988年初，何亮亮前往香港謀生，隨身的物品除了一紙海關(guān)通行證，另外就是那套他認(rèn)為對(duì)自己相當(dāng)重要的百科全書(shū)?？梢哉f(shuō)，正是《大英百科全書(shū)》帶何走上成功之路。